Les armatures de précontrainte sont des armatures en acier à haute résistance (fil, toron ou barre). Elles sont destinée à assurer la précontrainte de constructions ou d’éléments de construction préfabriqués ou non. Elles peuvent être également utilisées pour les tirants d’ancrage, le levage des charges, le brêlage, les ponts à haubans, etc.

Elles sont constituées des trois grandes familles suivantes :

• les armatures de précontrainte « claires » : elles ne sont ni revêtues, ni protégées, ni gainées. Elles peuvent être des fils, des torons ou des barres. Leur surface peut être lisse ou présenter des reliefs.
• les armatures de précontrainte « revêtues » : ce sont des armatures « claires » qui ont subi au cours de leur processus de fabrication une opération de revêtement métallique par immersion à chaud dans un bain métallique généralement de zinc ou d’alliage à base de zinc ou tout autre revêtement. Il s’agit essentiellement de fils et de torons lisses.
• les armatures de précontrainte « protégées gainées » : ce sont des armatures « claires » ou « revêtues », essentiellement des torons lisses sur lesquelles est appliqué un produit de protection (par exemple graisse, cire) et qui sont ensuite revêtues d’une gaine.